The History Of English Afternoon Tea 英式下午茶的起源和歷史

English Afternoon Tea 英式下午茶是我的最愛！ 朋友來到家中， 最好的活動還是英式下午茶。其實 English Afternoon Tea 是悠閒生活的一部分，現在多指享負盛名的英國維多利亞時代的英式下午茶。

本文章綜合了多年來 Keith 對英式下午茶的認識和英國茶藝大師 Stuart Rawlinson 的補充有趣知識，Keith 會為大家分享英式下午茶的真正一面！

How and Why afternoon tea
英式下午茶起源

茶葉流入英國：
茶葉最初產自中國，而 Black Tea 紅茶最早於1610年流入歐洲,在1662年，當葡萄牙凱瑟琳公主嫁給英皇查理二世時，她的幾箱嫁妝包括２２１磅紅茶和精美的中國茶具。從此，紅茶被帶入英國宮廷，喝紅茶迅速成為英國皇室生活不可缺少的一部分。

咖啡店風行：
在紅茶的貴重堪與銀子匹敵的年代，皇後高雅的品飲表率，引得貴族們爭相效仿。
茶成為身份的象征，茶盒被鎖起來，鑰匙由女主人保管，只有在宴會待客時才能飲用。
由於當時的茶葉非常昂貴，一小包像咖啡店賣的咖啡豆包裝大小的茶葉售價要4750英鎊！約6萬港幣！價格之高一般民眾不可能喝到，所以當時只有位高權重的人如貴族，律師，醫生等收入高的人才可有能力購買，而且是這個價格已經是當時律師的一星期工資！

由於價格太高，所以17世紀喝茶文化在普遍生活中不流行，而當時的男性通常喜歡去咖啡店，所以當時倫敦的咖啡店就高達2000多家，咖啡店只允許男性進入，所以女性交誼相對機會不多，這也間接促使後來的英式下午茶的流行。



開始貴族茶會：

到了18世紀，Anna Russell, Duchess of Bedford （1783-1857）安娜勳爵（維多利亞女王的終身朋友）發現在早餐和晚餐之間的下午肚子很餓，很難受！因為當時英國人只會吃早餐和豐富的晚餐兩餐，所以Anna Russell 覺得在下午吃些小三文治，蛋糕和喝一杯茶，可以讓她感到舒暢愉快直到晚餐時間，Anna Russell 在下午吃餅和喝茶的行動讓其他名門貴族也爭先仿效，結果在1840年代「English Afternoon Tea」就在貴族間流行起來了！

 The Meaning of English Afternoon Tea
英式下午茶的定義

Keith 經常說英式下午茶最重要的不是食物，而是心情和氛圍， 所以記住下午茶最重要的定義是「Enjoy a beautiful time with friends！」

傳統英式下午茶食物主要包括蛋糕、三文治，鬆餅「cakes，sandwiches，scones」和英式茶「English Tea」。

傳統英式下午茶使用「三層架」：地下第一層放置各種口味的三文治（tea sandwich)，第二層是英國的傳統點心鬆餅(scone)，第三層則是小蛋糕和水果塔（cakes）。

所以以上某些酒店提供的英式下午茶三層架的照片擺放次序是不正確的，可惜大部分酒店和下午茶的地方都會擺設錯誤的次序。

重要的一點是這個三層架點心應先從下往上吃（from bottom to the top），味道也是由淡到濃（from light to strong），由鹹到甜（from savory to sweet) 。

茶葉方面以紅茶為主， Darjeeling，Earl Grey，English Afternoon，English breakfast 等等，也可以在茶內加入牛奶，方法是先茶後奶，原因下次分享。

The English China Tea Set and Afternoon Tea
英式骨瓷茶具和英式下午茶的關係：

在十八世紀的英國，1980年代開始的英式下午茶也同時開始了名媛之間的「China Competition」，這裡指的China是指瓷器茶具，因為瓷器是由中國傳到歐洲的，所以當時也把瓷器稱為China。

當時英國貴族名媛之間會互相邀請參加對方的「tea party」，前幾天的英國茶藝訓練班時，英國的茶藝大師 Stuart Rawlinson 笑稱當時的人或許會說「The food is good, the tea is not bad. Come my home tea party next time,I will show you the real English afternoon tea!]

所以這些貴族之間的tea party ，大家會互相把最漂亮的茶具通通拿出來，來一場「tea set competition」！當然最終得益就是我們現在的這些古董茶具收藏家了！所以也道出為什麼英國的茶具餐具享譽世界！精緻的花紋和高超的手工，是其他地方的瓷器無法代替的，也說明為什麼Keith就是那麼喜歡收藏英國茶杯茶具了！

The time of English Afternoon Tea
英式下午茶時間和名字意思

英式下午茶叫English Afternoon Tea， 是屬於十八世紀英國貴族的茶聚，食物和茶具屬於較高水平的，一般平民無法享用，呈現方式多以三層架擺放食物，享用時間是在晚餐前的下午4：00-6：00。

而 Hightea 是屬於平民吃的下午茶，時間是晚上7：00後，因為當時的平民這個時候下班回到家，由於平民他們是在較高的餐桌High Table 用餐，所以才叫 Hightea， 而不是指高水平，高質素，相反有較低水準的意思。

所以多年來 Keith 只會把下午茶稱為 Afternoon Tea ，而不是Hightea， 這就是主要原因了。

現在即使在外國和香港，很多人仍然把英式下午茶為Hightea，雖然如此，其實只要下午茶開心愉快，叫什麼也無傷大雅。

無論下午茶的食物如何，是否用漂亮的茶具，是否和朋友一起，叫afternoon tea 還是 hightea也好，Keith 認為其實最重要的是 「enjoy your lovey afternoon with your favorite tea and food！」

下次會繼續分享終極英式下午茶文章， 糾正錯誤下午茶方法和拿茶杯方式， 還有如何享用下午茶，英式茶葉由來，和英式茶葉的種類和享用方法等等！

最後謝謝 Twingings 送出的大師調配高質素茶葉禮盒 「Master Blender-Assam Adventure」！

也非常感謝來自英國的茶藝大師 Stuart Rawlinson 分享很多有趣的英式茶藝和茶葉知識！

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